Login
Согласно новому исследованию, опубликованному сегодня (ноябрь), самая светящаяся галактика, когда-либо обнаруженная, поглощает не одного, не двух, а по крайней мере трех своих меньших соседей.
Материал, который галактика крадет у своих соседей, вероятно, способствует ее мега-яркости, показывает исследование.
Обнаруженный космическим исследователем инфракрасного обзора широкого поля НАСА (WISE) в 2015 году, галактика, называемая WISE J224607.55-052634.9, ни в коем случае не самая большая или самая массивная галактика, о которой мы знаем, но она излучает в 350 триллионов раз светимость Солнца. Если бы все галактики были расположены на равном расстоянии от нас, WISE J224607.55-052634.9 (или w2246-0526 для краткости) были бы самыми яркими.
Новые наблюдения с использованием Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) в Чили показывают отчетливые следы пыли, вытягиваемой из трех меньших галактик в W2246-0526.
Тропы содержат примерно столько же материала, сколько и сами малые галактики, и неясно, избежат ли эти галактики своей нынешней судьбы или будут полностью поглощены их светящимся соседом.
Большая часть рекордной светимости W2246-0526 происходит не только от звезд, но и от скопления горячего газа и пыли, сконцентрированных вокруг центра галактики. В основе этого облака лежит сверхмассивная черная дыра, которая в 4 миллиарда раз массивнее Солнца.
В интенсивной гравитации материя движется к черной дыре на высоких скоростях, разбиваясь вместе и нагреваясь до миллионов градусов, заставляя материал сиять с невероятным блеском.
Галактики, содержащие эти типы светящихся структур, работающих на черных дырах, известны как квазары.
Как и любой двигатель на Земле, W2246-0526 имеет огромный выход энергии и требует одинаково высокого расхода топлива. В данном случае это означает, что газ и пыль образуют звезды и пополняют облако вокруг центральной черной дыры. 
Новое исследование показывает, что количество материала, накапливаемого WJ2246-0526 от своих соседей, достаточно для пополнения того, что потребляется, тем самым поддерживая огромную светимость галактики.
"Возможно, что это безумие кормления уже продолжается в течение некоторого времени, и мы ожидаем, что галактический праздник продолжится, по крайней мере, несколько сотен миллионов лет”,- сказал Танио Диас-Сантос из Университета Диего Порталеса в Сантьяго, Чили, ведущий автор исследования.
В новом исследовании ученые использовали изображения из ALMA-коллекции отдельных радиоантенн, которые работают вместе как один телескоп - для идентификации пыльных следов материала.
Такой вид галактического каннибализма не редкость. Астрономы наблюдали слияние галактик или аккреции от своих соседей в соседней вселенной. Например, пара галактик, известная как “мыши”, названа так потому, что каждая из них имеет длинный тонкий хвост аккреционного материала, простирающийся от нее.
W2246-0526 - самая далекая галактика, когда-либо найденная для аккреции материала из нескольких источников. 
Свет от W2246-0526 занял 12,4 миллиарда лет, чтобы достичь нас, поэтому астрономы видят объект таким, каким он был, когда наша Вселенная была только десятой частью ее нынешнего возраста 13,8 миллиарда лет.
W2246-0526 попадает в особую категорию особо светящихся квазаров, известных как горячие, запыленные галактики.
Астрономы считают, что большинство квазаров получают часть своего топлива из внешних источников. Одна из возможностей состоит в том, что эти объекты получают медленную струйку материала из пространства между галактиками. Другой заключается в том, что они питаются вспышками, поедая другие галактики, что, по-видимому, происходит с W2246-0526. Неясно, является ли W2246-0526 представителем других затененных квазаров (с их центральными двигателями, затененными толстыми облаками пыли) или это особый случай.
В конечном счете, обжорство галактики может привести только к самоуничтожению. Ученые предполагают, что затененные квазары, которые собирают слишком много материала вокруг себя, в конечном итоге рвут газ и пыль обратно через галактику. Этот натиск материала останавливает образование новых звезд, по сути, выталкивая галактику на пенсию, в то время как другие галактики продолжают обновляться с рождением новых звезд.
